एक घर वह होता है जहां हम सबसे ज्यादा आराम महसूस करते हैं, चाहे वह अच्छी स्थिति में हो या बुरी। यह जीवन की अन्यथा खतरनाक गति में एक सांत्वना का क्षण होता है। और भारत जैसे विशाल और अत्यधिक आबादी वाले देश के लिए, उसके निवासियों की आवास की स्थिति हमेशा अत्यंत महत्वपूर्ण रहेगी। भले ही इसकी परिभाषा देश भर में अलग-अलग हो, लेकिन आश्रय शब्द का अर्थ एक बात पर निर्भर करता है। आश्रय किसी भी मनुष्य की प्राथमिक आवश्यकता होती है। यह जीवित रहने और सम्मानजनक जीवन जीने के लिए एक पूर्वापेक्षा है। इसलिए, जब 2011 की जनगणना ने भारत में बेघर लोगों की संख्या 1.77 मिलियन रखी तो आश्चर्य हुआ।

यह संख्या आजादी के बाद तेजी से बढ़ती आबादी और देश भर में तेजी से शहरीकरण का प्रत्यक्ष उत्पाद थी, इस प्रकार किसी भी सरकार के लिए सभी की आवास जरूरतों को पूरा करना चुनौतीपूर्ण हो गया। 1985 की इंदिरा आवास योजना ने इस समस्या से निपटने का प्रयास किया और ग्रामीण क्षेत्रों के लिए अपने लक्ष्यों को सफलतापूर्वक प्राप्त किया। फिलहाल, 2015 में शुरू की गई प्रधान मंत्री आवास योजना (PMAY) उसके "सभी के लिए आवास" प्रोग्राम के तहत इसमें और सुधार कर रही है।

इस तरह की योजनाओं से पता चला कि बेघर होना देश में आवास की कमी पैदा करने वाले कारकों में से एक है। बहुत से लोग ऐसे आश्रयों में रहते थे जिन्हें पर्याप्त नहीं कहा जा सकता था। इस प्रकार, भारत में आवास की कमी की समस्या को हल करने के लिए पहला कदम इसमें योगदान करने वाले कारकों पर करीब से ध्यान देना होगा। आवास की कमी या आवास का अभाव एक व्यापक शब्द है, जिसमें बेघर होने के साथ-साथ लोगों के लिए एक स्वस्थ, आरामदायक जीवन जीने के लिए आदर्श न हों ऐसे आवास या आश्रय भी शामिल हैं। NSS के 69वें दौर में देश की 9.6% आबादी कच्चे (अस्थायी) घरों में रहती थी, जबकि अतिरिक्त 24.6% लोग अर्ध-पक्के घरों में रहते थे। कच्चा घर वह होता है जो मिट्टी, बांस, बिना जली ईंटों या किसी ऐसी सामग्री से बना होता है जो टिकाऊ नहीं होती है, जिसकी छत पटुआ, घास, फसल अवशेष या बांस से बनी होती है। दूसरी ओर एक अर्ध-पक्के घर में ठोस सामग्री से बनी दीवारें होती हैं, लेकिन ठंडी और गैर-टिकाऊ छत होती है। जो लोग इन आश्रयों में रहते हैं वे अक्सर प्राकृतिक आपदाओं और मौसमी चुनौतियों जैसे कि अधिक वर्षा या गर्मी की लहरों की चपेट में आते हैं। आवासीय युनिट को रहने योग्य बनाने के लिए निरंतर मरम्मत की आवश्यकता होती है। पानी, सीवेज लाइन और बिजली जैसी बुनियादी सुविधाओं का प्रावधान भी मुश्किल हो जाता है। ऐसे आवासों के जीवन स्तर में समग्र रूप से अभाव होता है।

जब हम जीर्ण-शीर्ण आवास युनिट्स के बारे में विचार करते हैं तो ये समस्याएँ बार-बार आती रहती हैं। वे रहने के लिए अत्यधिक असुरक्षित और संकटपूर्ण होते हैं और उनके आस-पास के नए निर्माणों के लिए उचित कनेक्शनों का अभाव होता है। इस तरह के आश्रय अक्सर जोखिम वाले स्थान होते हैं, जो इसके निवासियों की समस्याओं को और बढ़ाते हैं। इन समस्याओं से निपटने का एक तरीका यह है कि इस तरह के निर्माणों के निवासियों का जीर्ण-शीर्ण स्थानों की मरम्मत या पुनर्निमाण करते हुए तत्काल पुनर्वास किया जाए। ऐसे खराब या अवैध रूप से बनाए गए और इस प्रकार सुरक्षा मानकों का अनुपालन न करने वाले आवास, अब इस समस्या के अंतर्गत आते हैं।

शहरी क्षेत्रों में, जीर्ण-शीर्ण आश्रयों के साथ साथ आवास की भीड़ की समस्या भी आती है। जैसे-जैसे ग्रामीण आबादी शहरों की ओर बढ़ती है, किफायती आश्रयों के निर्माण के लिए भूमि की भारी कमी होती है। इससे पहले कि शहर के संसाधन पुनःपूर्ति की तुलना में तेजी से घटने लगे, वह केवल एक सीमित आबादी को अपने पास रख सकता है और भूमि एक ऐसा संसाधन है जिसे पुनः प्राप्त करना मुश्किल है। इससे शहरी क्षेत्रों में ऐसी अनौपचारिक बस्तियां बन जाती हैं जिन्हें किसी विशिष्ट उपयोग के लिए सीमांकित नहीं किया जाता है। इसके निवासी बेहतर नौकरी के अवसरों के बदले में खराब परिस्थितियों में शांति से रहते हैं, इस प्रकार अपर्याप्त परिस्थितियों के चक्र में घिर जाते हैं।

ग्रामीण इलाकों में तो अलग ही समस्या है। NSSO के 58वें दौर के अनुसार 40% परिवारों के पास जमीन नहीं थी। बिना जमीन के घर बनाना ग्रामीण भारत के लोगों के सामने पहली चुनौती है। इसके अलावा, आर्थिक रूप से कमजोर वर्गों के लिए कच्चे या अर्ध-पक्के आश्रयों को बनाए रखना मुश्किल है, क्योंकि अक्सर प्राकृतिक आपदाएं शहरों की तुलना में देश के ग्रामीण इलाकों में अधिक होती हैं। अनुचित तरीके से बनाए गए आश्रयों का भारी नुकसान होता है। पहले से ही संघर्षरत घर के मालिक के लिए, हर मौसम के बाद मरम्मत से पक्का घर बनाने या जमीन खरीदने के लिए पर्याप्त बचत करना मुश्किल हो जाता है। सीधे शब्दों में कहें तो, कोई व्यक्ति जो एक अच्छे ब्रांड के जूते खरीद सकता है, वह वर्षों तक उसी का उपयोग कर सकता है, लेकिन अन्य जो केवल सस्ते जूते खरीद सकते हैं, वे हर मौसम के बाद नए खरीदने के चक्र में फंस जाते हैं, अंततः वे कभी भी कुछ अच्छा नहीं खरीद सकते। इस प्रकार, वे इस चक्र से बाहर नहीं निकल पाते। इससे ऐसे आश्रयों को आवास घाटे में शामिल करना महत्वपूर्ण हो जाता है ताकि प्रत्येक व्यक्ति अपने जीवन के अन्य पहलुओं को सुधारने पर ध्यान केंद्रित कर सकें।

आवास किसी भी समाज में सबसे बुनियादी जरूरत है, और जहां आप माइक्रोस्कोप के नीचे देखते हैं उसके आधार पर जटिलताएं अलग-अलग होती हैं। घर महत्वपूर्ण सामाजिक और सांस्कृतिक केंद्र भी हैं। घर के आस-पास जो कुछ भी होता है, वह उससे उतना ही प्रभावित होता है, जितना कि घर अपने आपके साथ कैसे इंटरैक्ट करता है। यह सिस्टम और संसाधनों का एक विशाल नेटवर्क है जो एक व्यक्ति को सहज बनाने के लिए मिलकर काम करता है। इनमें से किसी एक या सभी में कमी किसी व्यक्ति के जीवन स्तर को तुरंत नीचे लाती है। अनुचित जल आपूर्ति घर के बुनियादी कामकाज में बाधा डालती है। पानी की उपलब्धता के समय से कार्य-जीवन प्रभावित होता है, इस प्रकार इससे बाहर निकलना अधिक कठिन हो जाता है। बिजली की कमी शैक्षिक संसाधनों का उपयोग या सुरक्षित स्थान पर अध्ययन करने की क्षमता को बाधित कर सकती है। अनुचित सीवेज और स्वच्छता समग्र स्वास्थ्य के लिए एक सामान्य खतरा है, और इसी तरह अपशिष्ट प्रबंधन सिस्टम की कमी है। ये ऐसी स्थितियां हैं जो किसी के लिए भी एक आरामदायक, स्वस्थ जीवन जीना मुश्किल बना देती हैं। इस प्रकार अपेक्षित आबादी को बेहतर आश्रय प्रदान करके इसके मूल कारण से निपटना अनिवार्य हो जाता है।

पिछले 2 वर्षों में कोविड -19 के प्रसार के साथ, कई लोगों को उस तरह के रिक्त स्थान का पुनर्मूल्यांकन करने के लिए मजबूर किया गया है जिसमें वे रह रहे हैं। आवास केवल आवासीय स्थान के अंदर क्या होता है उसके बारे में ही नहीं, बल्कि उसके आसपास क्या होता है उसके बारे में भी है। ऐसा स्थान जो अपने समुदायों को केवल मूलभूत आवश्यकताओं से अधिक प्रदान करते हुए फलने-फूलने की अनुमति देता है, एक आदर्श स्थान है। मौजूदा आवास पैटर्न के साथ, यह स्पष्ट रूप से दिखाई देता है कि शहरी विकास धीरे-धीरे सभी को यह प्रदान करने में विफल रहा है। इससे गांवों और छोटे शहरों की ओर पलायन करने की लहर दौड़ गई है। संचार सुविधाओं के उपयोग के साथ, ग्रामीण जीवन शहरों की तुलना में सहज रहने के लिए अत्यधिक स्थान प्रदान करता है। इससे देश की आवासीय स्थिति में बदलाव आ सकता है।

इन अवलोकनों को ध्यान में रखते हुए, Visava ने महसूस किया कि एक आधार के रूप में वास्तुकला को लोगों की इस विशाल संख्या के लिए अधिक सुलभ होने की आवश्यकता है। किसी व्यक्ति के लिए आश्रय के रूप में ऊपर एक छत के साथ चार दीवारों का होना ही पर्याप्त नहीं है। हर व्यक्ति अपनी इच्छा नहीं तो अवश्यकतानुसार डिज़ाइन किए गए घर में रहने का हकदार है। उन्हें बस एक ऐसा प्लैटफ़ार्म चाहिए जो इसे हासिल करने में उनकी मदद कर सके। Visava का उद्देश्य इन लोगों तक पहुंचना और सभी प्रतिबंधों को ध्यान में रखते हुए एक सौहार्दपूर्ण समाधान प्रदान करना है। यह देश में विभिन्न आवास योजनाओं के प्रचारकों के साथ काम करेगा और यह सुनिश्चित करेगा कि यह न केवल सभी के लिए आवास है बल्कि अच्छे डिज़ाइन द्वारा सभी के लिए अच्छा आवास भी है।